广绣是以广州为中心的珠江三角洲民间刺绣工艺的总称，以构图饱满，形象传神，纹理清晰，色泽富丽，针法多样，善于变化的艺术特色而闻名。广绣与潮州刺绣合称粤绣。

    粤绣始于唐朝。据史籍记载，唐代一个年仅14岁的广东姑娘叫卢媚娘，在一幅一尺见方的丝绢上绣出了一卷佛经《法华经》（释迦牟尼佛晚年在王舍城灵鹫山所说，后世整理而成，为大乘初期经典之一）字体比粟米还小，而且点划分明。广绣发展到明代，已经成为民间重要的手工业之一。明正德九年（1514）一个葡萄牙商人在广州购得龙袍绣片，回国献给国王而得到重赏，广州绣品从此扬名海外，每年均有不少产品输出。嘉靖三十五年（1556）葡萄牙人克罗兹看到珠绣花鞋等一些广绣工艺品，惊叹为“绝妙的工艺品”。当时广州刺绣艺人已能够娴熟地运用绒线绣，用孔雀毛、马尾等作线缕和勒线，用金线和银线刺绣。

    明末到清朝中期是广绣业的繁荣时期。英国商人开始来样加工。由于来样设计色调丰富，突出了西洋画的艺术风格，运用了透视和光线折射原理，故对广绣产生深远的影响。广绣开始从民间小作坊的小批量生产逐渐向商品化大规模生产发展。室内装饰和日用衣饰的广绣绣品大量生产，使之出口进入了全盛时期。

    到了清朝中叶，由于粤剧和粤曲的繁荣，使广绣又增加了一类新品种——粤剧戏服。当时广州状元坊制作的戏服已享誉国内，连宫廷戏班也慕名前来定制。乾隆年间广绣业已成行成市，绣坊、绣庄多达50家，从业人员3000多人。

    广州刺绣以构图匀称，色彩斑斓，极富装饰性著称。清代中叶许多外国商人慕广绣之名前来广州大量订购广绣，有的商人还带来外国国王肖像、耶稣像或一些图画照片进行来样加工订货。广绣从清代起早已闻名海外，其产品行销海外，在国际上享有较高的声誉。在国内，不少广绣佳作，作为贡品贡献给历代皇帝。北京故宫博物院也收藏有不少广绣的优秀作品。